Dwars door de Westhoek
Zondag 12- 03 - 2023 OC - Vlamertinge, Poperingseweg 483, 8908 Vlamertinge - Ieper
Info: Vangheluwe Dirk 057/200131
Webmaster Debey Jean-Pierre
De winter loopt op zijn einde en de lente doet al een gewaagde poging om haar intrede te doen. Voor de
Westhoekstappers hoog tijd om de handen uit mouwen te steken en de organisatie van hun voorjaarsklassieker
“Dwars door de Westhoek” op poten te zetten.
Naargelang jouw keuze kun je vanuit het OC van de “pottebrekersgemeente” starten voor een afstand van 6 – 12 – 18
– 24 of 30 km. Dit vanaf 7 uur. De aankomst dient bereikt vóór 18 uur.
Aan de hand van een korte beschrijving willen we tonen wat onze parkoersmeesters voor jullie in petto hebben.
Routebeschrijving naar startzaal.
(Klik op plan)
Wie koos voor de 6 km maakt een tocht in en om de gemeente. Op de rand met de Vlamertingse dorpskern langs
beekjes en het spaarbekken die met zijn oppervlakte van 26 ha de gemeente vrijwaart van overstromingen. De
bufferzone herbergt heel wat fauna en flora.
Uiteraard komt ook tijdens deze editie
het kasteeldomein Du Parc aan bod.
Het neoromantisch kasteel gebouwd
tussen 1856 en 1858 deed tijdens
WOI eerst dienst als hospitaal, later
als commandopost voor de
geallieerde legerstaf.
Via het Mgr. Sixplein, met zijn “calvariekruis” gaat het terug naar de startzaal.
De 12 – 18 – 24 en 30 km trekken via de Poperingseweg naar de wijk ’t Hoeksken. Het imposante hopmagazijn
Veys (beschermd monument) dateert van 1869, toen de hopnijverheid hoog tij vierde. Tijdens WOI deed het gebouw
dienst als medische post welke net buiten het bereik van vijandelijke artillerie viel. Wie toch aan zijn verwondingen
overleed werd begraven op de Britse militaire begraafplaats achter het gebouw.
De begraafplaats kreeg de naam “Hopstore”
toebedeeld, uiteraard verwijzend naar het
hopmagazijn.
De kapel OLV van Troost of in de volksmond de kapel van ’t Hoeksken
werd al in 1895 gebouwd door landbouwer Aloïs Ampe die langs de
veldweg een hoeve uitbaatte. Eigenlijk wilde Aloïs door de bouw van deze
kapel zich verlossen van de vloek van toveresse Rosalie die zijn vee en
gewassen teisterde.
We hebben de eer en het genoegen om vanaf ’t Hoeksken een recent geopend pad te mogen toevoegen aan ons
wandelparkoers. Het gidst ons richting Galgebossen. Op ons pad een keuterhoevetje wat kort na de Eerste
Wereldoorlog werd aangebouwd tegen een betonnen oorlogsbunker.
De Galgebossen waren tot diep in de 19e eeuw drie keer zo groot als het huidige bos. Vanaf 1995 zijn de bossen
eigendom van het Agentschap Natuur en Bos. Het bos doorstond WOI redelijk goed en was bovendien een
rustgebied voor de Engelse troepen.
Via de Cayenne gaat het nu naar de Brandhoek. Het gehucht dankt zijn naam aan de houtskoolbranders welke
eeuwen geleden, in kleine ronde ovens of “meilers “ genoemd, houtskool produceerden. In het lokale kerkje is een
rustpost voorzien.
De 12 km stapt nu terug naar Vlamertinge. Tot begin de 18e eeuw
stonden langsheen de zuidelijke rand van de weg Vlamertinge –
Poperinge galgen opgesteld. De ter dood veroordeelde misdadigers
werden daar, goed zichtbaar voor elke passant, opgehangen. Dit feit
verklaart de naam van de Galgebossen die ons gidsen richting
Hospitaalstraat.
De Hospitaalhoeve kende zijn ontstaan reeds in de 12e eeuw en functioneerde tot 1777 als melaatsenverblijf. Tijdens
WOI richten de Britten er een veldhospitaal op. Stille getuige is de kleine militaire begraafplaats “Hospitaal Farm
Cemetery”.
Ter hoogte van kasteel Du Parc sluit de 12 km aan met de 6 km stappers.
Vanuit de Brandhoek maken 24 en 30 km een extra
lus in en om het Galgebos. Een onverharde lus met
bospaden, grachten en wallen.
Eens terug in de Brandhoek sluiten deze afstanden aan bij de 18 km om samen naar buurgemeente
Elverdinge te stappen.
Herberg “De Vuile Seule” langs de
bosrand van de Galgebosen zou destijds
gebouwd zijn als afspanning waar
koetsen halt hielden om reizigers en
paarden te laten rusten.
Knooppunt 95 en Steentjesmolenstraat gidsen ons dwars door de velden naar het dorp op de weg naar de kust.
Door Willem Vermandere vereeuwigd, staat Georges Van
Eeckhoute ons op te wachten. Beter gekend als “klein ventje” zat
hij destijds op het kruispunt het drukke verkeer te aanschouwen.
CC Den Elver voorziet de wandelaars in een rustpost.
De 30 km maakt rond Elverdinge een extra lus via landelijke wegen op de
grens met buurgemeente Woesten.
18 – 24 en 30 km stappen nu terug naar Vlamertinge.
Vermeulens molen, een korenmolen, werd gebouwd in 1843, ter
vervanging van een houten windmolen. De wieken werden in 1909
verwijderd en de molen werd mechanisch aangedreven. Tijdens de
Tweede Wereldoorlog werd de molenromp als observatiepost gebruikt
door de Duitse soldaten.
Gebouwd in de 12e eeuw brandde het kasteel van Elverdinge tijdens WOI volledig uit. In 1925 begon de heropbouw.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog namen Duitse stafofficieren hun intrek in het kasteel, zodat het na 1945 nog eens
opgeknapt moest worden.
Ter hoogte van kasteel Du Parc sluiten ook
deze afstanden aan met de overige
afstanden om zich na verkenning van het
park terug naar de startzaal te begeven.
Terug in de startzaal kun je met een natje en een droogje nog even nagenieten van deze tocht.